大阪管区気象台予報課によると、西日本に襲来する４０年ぶりともされる大寒波は、「ポーラー・ボルテックス」・「極渦（きょくうず））」という北極の上空にできる巨大な気流の渦が源だ。週末にかけて米国東海岸の広い地域に「歴史的大雪」（気象当局）を降らせた“犯人”もこの極渦だという。

　極渦は１年の中で冬場に勢力が最も強くなるが、普段はシベリアや中国大陸の辺りで止まっている。

　しかし今回は２５日にかけてさらに勢力を増し、大雪の目安となる上空１５００メートル付近で氷点下１２度の寒気が、シベリアや中国を超え、北陸や西日本にまでどんどん流れ込んでくる。その原因はわかっていない。

　日本列島からみると、北西の方角から非常に冷たい空気が吹き込んでくる形。今回は勢力が強いため、近畿から中四国、九州地方にまで広範囲に影響が及ぶ見通しだ。降雪の目安となる氷点下６度の寒気のラインは、奄美大島（鹿児島県）まで南下しそうだ。

　担当者は「普段は雪が積もらないような場所でも、雪がなかなか解けずに積もってしまうことが予想される。大雪によって交通機関や生活への大きな影響が出る恐れがある」と注意を呼び掛けている。

http://www.sankei.com/west/news/160124/wst1601240019-n1.html